Przeglądarki stron WWW

Przeglądarki  stron WWW   (ang. browsers)  to programy komputerowe służące do transferu i oglądania dokumentów hipertekstowych, zwanych także stronami WWWDokumenty hipertekstowe  przechowywane są na twardych dyskach milionów komputerów. To, co w potocznym języku  użytkowników  Internetu  nazywa się "ściąganiem stron", sprowadza się do połączenia przez przeglądarkę z wybranym, odległym komputerem i przetransferowania żądanego dokumentu WWW do pamięci operacyjnej komputera lokalnego. Dokumenty hipertekstowe magazynowane są w postaci rozczłonkowanej - osobno pliki graficzne, dźwiękowe i filmy. Plik zawierający tekst, napisany w  języku HTML   jest jednocześnie zbiorem danych na temat obecności i układu na stronie elementów graficznych, rodzaju i wielkości czcionek, hiperłączy i  adresów  do których prowadzą, oraz innych elementów. W rzeczywistości więc dokument hipertekstowy nie jest jednością, lecz  strukturą  złożoną z kilku składowych części. Nie ma to jednak znaczenia dla  użytkownika.  Przeglądarki stron WWW automatycznie interpretują  dokumenty HTML  i wyświetlają je w postaci  obrazu  - połączonego z grafiką, tekstem, dźwiękami, filmami i  apletami Javy.


Najpopularniejsze obecnie przeglądarki toMicrosoft Internet Explorer oraz Netscape Navigator.
Obie firmy toczą ze sobą wojnę dołączając do w/w programów niestandardowe rozszerzenia HTML, w związku z czym te same strony WWW wyglądają na ekranie monitora rozmaicie w zależności od tego, który program jest wykorzystywany na lokalnej maszynie. W skrajnych przypadkach dostęp do danej strony jest niemożliwy  (np. użytkownicy przeglądarki Netscape'a mają ograniczone możliwości korzystania z zasobów Microsoftu). Cierpi na tym użytkownik, który zmuszony jest instalować przeglądarkę konkurenta, by móc poprawnie odczytać dokument.

Ważniejsze funkcje przeglądarki internetowej