Początki stron WWW

Różnorodność systemów operacyjnych, różne sposoby dostępu do  informacji  powodują problemy w korzystaniu z usług  Internetu  takich jak  Gopher,  Telnet, FTP. Dla większości zwykłych  użytkowników  sposób korzystania z tych serwisów jest po prostu za trudny, gdyż wymaga poznania i przyswojenia sobie wielu specjalnych komend i z niczym nie kojarzących się poleceń. Naczelną wadą tych serwisów jest brak  interfejsu graficznego, do którego przyzwyczajona jest większość użytkowników komputerów. W celu uniknięcia tych problemów opracowano jednolity z punktu widzenia tych użytkowników  system WWW.
Pierwszy serwer WWW uruchomiony został 17 maja 1991 roku w Europejskim Centrum Badań Jądrowych CERN w Szwajcarii. Hipertekstowe strony początkowo służyły jedynie instytucjom naukowym pozwalając na szybkie i proste udostępnienie wyników prac badawczych. Wcześniej naukowcy skazani byli na przesyłanie dokumentów w postaci rozczłonkowanych zestawów obrazków, tekstu i dźwięków.  Język HTML,  który musiał pojawić się wraz z WWW pozwolił na ich integrację w jednym dokumencie oraz  tworzenie połączeń hipertekstowych.
Jesienią 1993 roku nastąpiło tzw. "przekroczenie masy krytycznej" i  ilość instytucji badawczych udostępniających swe osiągnięcia w formie hipertekstowej zaczęła gwałtownie się zwiększać.
Do systemu WWW, początkowo dla nich niedostępnego, włączyły się także instytucje komercyjne oraz zwykli użytkownicy.